相传每年的三月初三这天，王母娘娘要在瑶池举行盛大的蟠桃会，天界各路神仙都会集于瑶池，为王母庆寿，称为“蟠桃会”。
西王母，全称“上圣白玉龟台九灵太真无极圣母瑶池大圣西王金母无上清灵元君统御群仙大天尊”。据《集仙录》载：西王母即九灵太妙龟山金母，又号太虚九光龟台金母元君，系先天西华至妙之气化生。
相传王母住在昆仑仙岛，王母的瑶池蟠桃园，园里种有蟠桃，食之可长生不老。西王母被尊为掌管天下女仙及天地间一切阴气的首领，是护佑婚姻和生儿育女之事的女神。

1、众神云集的天界盛会

想知道一场宴会有多受欢迎，看与会的客人有谁就知道了。在《西游记》中，当时负责看管蟠桃园的孙悟空遇见为了被派来摘桃的众仙女，问起宴请的神仙有哪些，仙女回答：

“上会自有旧规，请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。

还有五斗星君，上八洞三清四帝、太乙天仙等衆，中八洞玉皇九垒、海岳神仙，下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。”

简单来说，在道教具有一席地位的大小神尊几乎都在宾客名单上，难怪孙悟空会因没有请“齐天大圣”而恼羞成怒了。

2、西王母的蟠桃园

相传，西王母的蟠桃园有三千六百株蟠桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。

传说凡间享用过仙果蟠桃的，一位是周穆王，再有一位就是汉武帝。传说周穆王路过昆仑山，曾经受到过西王母的仙果款待。后来，周穆王再次途经昆仑山，四处寻找瑶池蟠桃园，却怎么也找不见，只好离去。

3、寿桃的由来

在戏曲小说中，蟠桃总被形容成天上仙果，令人垂涎欲滴。至于一般祝寿的“寿桃”其由来也跟王母娘娘有很大渊源，《汉武帝内传》中的这段情节：

又命侍女更索桃果。须臾，以玉盘盛仙桃七颗，大如鸭卵，形圆青色，以呈王母。母以四颗与帝，三颗自食。桃味甘美，口有盈味。帝食辄收其核，王母问帝，帝曰：“欲种之。”母曰：“此桃三千年一生实，中夏地薄，种之不生。”帝乃止。

这段是说，王母以仙桃招待汉武帝，因为实在太美味了，汉武帝想把桃核拿回人间栽种，王母告诉汉武帝这桃子三千年才结一次果，且人间土壤是无法栽种的。由于每三千年才结果，衍生出长寿的寓意，加上古书都认为桃子拥有益寿、驱邪的效果，因此生日时赠寿桃便有祝其健康、长寿的含意。